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Tática Naval Inglesa
Por Steven Alvin Jr
Publicado online (2002)
Introdução: Quando Henrique VIII começou sua reforma da Igreja Inglesa na década de 1530, suas relações com os dois governantes católicos mais poderosos, Francisco I da França e Carlos V, o Sacro Imperador Romano, chegaram ao seu ponto mais baixo. Em 1538, esses dois monarcas encerraram sua luta com a Paz de Nice, e parecia à Inglaterra que eram o alvo das duas potências continentais. Com a guerra ameaçando, Henry começou a modernizar as defesas da Inglaterra. A primeira linha de defesa foi a Frota Real e em 1543, quando a guerra com a França estourou, era o esquadrão naval mais poderoso da Europa, seus navios armados com os mais recentes canhões de bronze e ferro. As melhorias na tecnologia de navegação tornaram esses navios muito superiores aos que Henry herdou de seu pai. Os líderes navais ingleses estavam começando a perceber que havia uma lacuna crescente entre o avanço da tecnologia naval e os conceitos atuais de tática naval.
A Inglaterra, ao contrário da maioria dos países europeus, sempre usou uma frota composta principalmente de navios à vela e nunca fez uso muito extenso de galés. Porém, esses navios eram usados apenas para transportar homens de armas e arqueiros de longo alcance até o local da batalha. A Batalha de Sluys, travada por Eduardo III em 1340, é típica desse tipo de luta. A introdução da artilharia a bordo de navios ingleses (provavelmente durante o reinado de Henrique V) não mudou a premissa tática básica; aproxime-se do inimigo o mais rápido possível e embarque. Essas foram as táticas que caracterizaram a primeira guerra de Henrique VIII com a França em 1512-1513. Uma breve discussão desta guerra será útil para entender como o pensamento tático inglês evoluiu durante o reinado de Henrique.
